你的城市准备好应对气候变化了吗?

最新的国家气候评估描绘了严峻的未来如果美国城市和州不采取切实行动减少温室气体排放。

最重要的是，到本世纪末，气候变化的成本可能达到整个美国经济的10%，即每年超过2万亿美元，其中大部分是更强烈的风暴和洪水对基础设施和私人财产的破坏。

城市可以通过建立防波堤和加固基础设施等适应性措施，大大降低损失和成本。问题在于，这些项目成本高昂，而如何为保护城市免受未来和不确定威胁的成本提供资金，是一项重大的财政和政治挑战——尤其是在纳税人尚未经历过灾难的地方。

我一直我们团队的一员一直在评估保护措施波士顿它是美国最脆弱的沿海城市之一。我们的分析为其他开始规划未来气候的城市提供了一些经验教训。

投资于适应

一个由13个联邦机构的科学家组成的小组参与了第四次美国国家气候评估，该评估最近列出了美国人面临的海平面上升、更频繁和强烈的风暴、极端降水、干旱和野火等严峻威胁。

例如，报告指出，沿海地区的县占全国人口和经济活动的近一半，到2060年，这些地区的财产损失累计可能达到3.5万亿美元。

好消息是，投资适应气候变化是非常划算的。国家气候评估估计，这些措施可以显著减少沿海财产的累计损失约8000亿美元，而不是3.5万亿美元。

然而，该报告没有审查实施这些适应解决方案的复杂问题。

适应的魔鬼在于细节

的可持续解决方案实验室我在马萨诸塞大学波士顿分校(University of Massachusetts Boston)一直与主办城市、当地商界和民间领袖密切合作，共同制定气候适应战略，并找出最佳实施方法，包括我领导的一项研究为气候适应能力投资融资．我们的工作发现了一系列阻碍这类项目融资的障碍。

一个关键问题是，尽管公共部门和纳税人最终将承担海岸保护的成本负担，但受益的主要是私人业主。更高的房产税或新的“弹性费”将被提上议程，但不太可能在政治上受欢迎。

另一个问题是弹性的投资主要是防止或减少未来的损害和成本，但不会创造太多新价值，不像其他公共投资，如收费公路和桥梁。例如，投资修建防波堤可能会阻止沿海房屋的房价下跌或保险费上涨，但它不会产生任何新的现金流来支付城市或房主的成本。

小心大问题

在另一项研究中，我们考察了建立一个跨越波士顿港四英里的屏障如果大风暴威胁要淹没城市，巨大的大门就会关闭。

我们估计，该项目将耗资至少120亿美元，可能需要30年的时间来规划、设计、融资和建造。最终，我们得出结论，这样做不太划算，并敦促市政府官员放弃这个想法。

一个关键问题是海平面上升的程度和速度的不确定性预计将达到到本世纪末，大概有2到8英尺高。但我们真的不知道。到本世纪中叶隔离墙投入使用的时候，我们可能会意识到我们不需要它——或者更糟的是，它远远不够用。

随着海平面上升，这座世界上同类大门中最大的，需要数小时才能打开或关闭的大门将需要更频繁地启动，并有可能出现故障。此外，在一个联邦赤字不断增长的时代，这样一个屏障的成本将难以筹集，并将扼杀其他更紧迫的适应项目所需的资金。

换句话说，把我们所有的适应鸡蛋放在一个非常昂贵的篮子里是有风险的。

增量解决方案

相反，我们的小组建议波士顿和其他城市采取更多渐进的海岸线保护项目，重点放在最脆弱的地区。

例如，建造海堤和护堤，抬高一些道路和公园，以及为业主提供保护其建筑物的激励措施。这种方法的主要吸引力在于，可以以极具成本效益的方式将资金用于需要在短期内得到保护的最脆弱地区。随着科学的进步和气候影响的日益突出，它还允许更灵活的规划。

波士顿已经考虑一些项目像这样，在十年或二十年的时间里将花费大约20亿到25亿美元。拿出这么多钱仍然是一个很大的挑战，但它比港口屏障更具成本效益。

另一个好处是，这种社区层面的方法将促进更多的地方经济发展和社区参与。在增强这些地区抵御能力的同时，此类投资还将涉及住房、交通和其他基础设施的升级。

这将大大有助于确保当讨论转向成本时，社区和纳税人都参与进来。

公平公正

适应气候变化对全国乃至全世界的城市和公民来说都是一个巨大的挑战。找到以公平和公平的方式为适应提供资金的途径将是成功的先决条件。

例如，迈阿密去年发布了一份选民批准的法案4亿美元债券为计划中的复原项目支付一半的费用。8月，正好是他们所在地区的一年后摧毁了德克萨斯州哈里斯县的大多数选民批准了25亿美元的债券支付防洪费用。就在上个月，旧金山市民批准4.25亿美元的债券，用于支付加固海堤四分之一的费用。

这些项目的一个问题是对债券的严重依赖。我们发现，更好的办法是将保护城镇的成本分摊到各级政府和私人资本来源，并利用一系列融资机制，包括财产税、碳基费和区级收费。

希望选民和城市能在灾难发生前批准这些项目，而不是在灾难发生后。

David Levy是马萨诸塞大学波士顿分校管理学教授和可持续企业与区域竞争力中心主任。这篇文章最初发表于谈话．