亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州有勉强避免了地区水危机,同意减少使用科罗拉多河的水在接下来的三年。这交易是一个临时的一个长期的危机解决方案。尽管如此,作为一个西方水政策密切观察者,我认为这是一个重要的胜利。

七个西方,怀俄明,犹他,新墨西哥州,亚利桑那州,内华达州和南加州墨西哥依赖于科罗拉多河的水用于灌溉550万亩和饮用水4000万人。他们的股份分配在一个紧凑的谈判在1922年。现在我们知道了,谢谢树木年轮学,它的制定者大大高估了多少水河包含在一个可靠的基础上。而气候变化把事情弄得更糟。

最近的一些评论家主张改进的紧凑。我颤栗的律师想彻底的混乱会随之而来的州,部落的原始协议,尽量放松和墨西哥解决预期,并产生新的问题。

在我看来,5月22日公布的这项协议意味着,强烈否定改革的需要紧凑。七个州能够巧妙处理达成协议,最终将导致重大改变的法律文件统称为河的法律,而不需要重新开始。下一个让一个更广泛、更持久的改革的协定将更具挑战性。

从来不和收缩

科罗拉多河,美国西南部的命脉,所面临的将是如果两个最大reservoirs-Lakes米德和Powell-hit干燥死池,没有水的水平流过大坝。几股力量导致这灾难性的前景。

第一,1922年科罗拉多河河的紧凑和其他元素的法律权利比河提供了更多的水。

第二,一个历史性的干旱,2000年开始造成水库的水位下跌了75%。

第三,气候变化在河里流动减少了超过100万英亩-英尺。(一英亩所需的水覆盖一英亩土地的深度1 foot-about 325000加仑)。蒸发掉表面的水库每年超过100万英亩-英尺。

今年的积雪历史以任何标准衡量,提供一年或两年的减轻打击死池。然而,一个湿不改变气候变化的轨迹在河里或可靠的水平流。

国家水资源管理者清楚地理解问题并采取了重要但不足的措施来节约用水。每个州认为其他人应该做得更多来解决这个问题。谈判,有时激烈,一直停滞不前。

2022年,美国内政部打破这僵局认罪,然后对美国采取更多的需求,更快,来保护这条河。然后,在2023年4月,该机构发布了一份草案补充环境影响研究提供两个替代的更有利的加州,亚利桑那州。州的信息很明确:如果你不能达成共识,我们将采取行动保护这条河。紧张的谈判之后,导致5月22日协议。

将支付促进长期保护?

新的削减中心在加利福尼亚、内华达和亚利桑那因为他们画的股票大多来自鲍威尔湖河和湖。美国已经同意减少食用科罗拉多河的水,到2026年,300万英亩英尺,代表约14%他们的分配相结合。

这对城市的协议暂时保护水源,农民和部落。美国垦务局立即接受了建议,致力于预计将支付步骤节约230万英亩-英尺的水的钱减少通货膨胀行为。例如,印度希拉河社区将得到5000万美元从较低的科罗拉多河流域系统保护和程序效率未来三年新管道等的改进。

现在加利福尼亚,内华达和亚利桑那瓜分剩下的700000英亩-英尺的削减。我希望水重新分配,水从低附加值向高附加值的用途,将发挥关键作用。水marketing-negotiating自愿销售或租赁的水是一个工具来促进转型。

最近水的参与协议将被释放由一方付给另一方使用少的例子,城市支付农民节约用水城市可以使用。水之精华的营销。协议还将提供资金,灌溉地区,部落和水供应商,他们会找出如何生成每个组织致力于提供储蓄。

谈判,而不是诉讼

美国的下一个步骤是开始讨论更换指南,目前管理共享科罗拉多河的水,2026年到期。这些讨论将会更痛苦,因为联邦资金到期和削减将会更加严重。迄今为止,上层盆地states-Wyoming、科罗拉多州、犹他州和新墨西哥没有忍受削减大量用水。我希望美国将抓住这一为期三年的窗口为契机,发展过程和确定主要水重新分配资金。

在过去的几年中,出现了威胁在法庭上解决这些问题。但诉讼是一个漫长的,昂贵的过程充满了不确定性。最初的亚利桑那诉加利福尼亚套装最高法院于1930年提出,直到2006年才进入最后的法令。

许多的法律论据,个别盆地的国家可以向法院在解释含糊不清的河的或模棱两可的法律文件。河水不能等待法律程序裁决粗糙的,复杂棘手的一个世纪的法定和判例法修饰。在我看来,谈判和妥协导致共识是唯一可行的解决方案。

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罗伯特Glennon莫里斯董事会名誉教授、名誉法律与公共政策教授k•尤德尔亚利桑那大学。这篇文章最初发表在谈话。