全球先进的回收技术市场预计将在2031年超过90亿美元,高于2.7亿年的2022美元,根据一项报告从一个行业研究和市场分析公司。这是一个每一个九年增长32%。

热解的支持者说,这将使塑料垃圾填埋场,垃圾焚烧厂,水道,防止窒息海洋生物,和保持其有毒成分渗入土壤和污染水和空气。美国化学理事会说,“先进回收减少温室气体排放43%相对于废物焚烧塑料薄膜制成的原始资源。

技术可以处理塑料不能机械地融化,remolded-those印有数字3到7,包括某些塑料薄膜,果汁袋和聚苯乙烯泡沫外卖盒子。热解船本身发出什么都没有没有氧气,所以没有combustion-although加热与化石燃料释放的温室气体和其他污染物。

然而,反对者认为,热解从业者没有被完全诚实的对自己制造的结果。“有一个真正的缺乏透明度多少塑料回收”和他们结束product-pyrolysis石油将实际上被用于,维纳Singla表示,自然资源保护委员会的高级科学家。

一些公司,比如在韩国LG化学,有可核查的计划努力塑料产品加工成有用的产品。公司与船舶垃圾处理公司NETSPA连裤袜和浮标变成一种叫做“气凝胶,”superlight绝缘的物质;其热解工厂定于2024年首尔附近的启动和运行。

这个过程真的是回收吗?

Singla说,但是什么热解主要是使石油精炼,然后出售作为燃料。一个分析Minderoo基金会,一个澳大利亚的慈善组织关注环境,计算出大约200万吨的先进的回收能力将在未来五年,不到一半一百万吨这种材料会回收到塑料产品。其余的输出是注定要权力飞机、卡车和其他重型交通工具。

根据塑料进入热解船的类型和当前的石油价格,将塑料转化为燃料可能会有利可图。它不是什么,是回收Singla说。“回收的好处是,当你返回材料生产周期,从而降低对原始资源的需求。“这就是传统的机械回收简单的聚对苯二甲酸乙二醇酯(PETE)和高密度聚乙烯(HDPE)塑料。制造塑料制品回收内容生成30%到40%的温室气体排放量少于从原始资源生产塑料。“现在,如果你正在做塑料和燃烧燃料,“Singla说,“这不是回塑料生产。所以保持制造塑料[新]你要提取化石燃料。”

鲍威尔说,他的目标是100%的循环,塑料,塑料”,我们要不懈的追求。“虽然市场的成熟和再生塑料的价格下降,他承认为“临时一步”一些热解油可以作为燃料出售。“在一些新兴经济体国家,可能没有一个可行的方法使用液体作为原料制造塑料,”他说。他们可能过于远离生产设施因为塑料制造意义,例如。

但鲍威尔坚称,即使是这一结果也比离开的90%消费后的塑料不回收在环境中积累。“我相信你看过视频的地方只是塑料流动的河流。如果我们把这些塑料拉出来,把它们变成燃料,是一个更好的环境结果?”

“是的,”他回答。“你最好相信它。”

将塑料转化为燃料显然有助于保持石油高分子行业运转:一些观察家,先进的化学回收。“化石天然气行业寻求使用塑料来扩大生产,即使他们贡献巨大的气候混乱,”俄勒冈州的参议员Jeff Merkley说47个美国参议员之一,所有的民主党人,他签署了一份2021年反对环保局的来信建议调节热解和气化生产而不是焚烧,这是更严格的监管。Merkley还质疑美国环保署的夹杂物以燃料作为“基于废物”燃料可再生燃料标准,一个联邦项目,需要在美国销售运输燃料含有不同比例的可再生燃料,减少温室气体排放。

塑料制成的燃料不符合基本的生物燃料和可再生燃料标准,说泰勒Uekert研究员国家可再生能源实验室(NREL)、黄金、科罗拉多和作者研究在塑料回收方法。“塑料不是一个无限的可再生资源,”Uekert说。也不是以燃料气候的一个胜利。“如果你把塑料回油燃料,”她说,“你需要比较它创造的环境影响,从化石燃料来源。”

比提取新的原油

NREL研究者们已经开始收集数据从专利申请,比较所花费的能量产生热解油的能量燃烧油可以生成。到目前为止,数据表明,创建热解油使用塑料,包括过热船舶所需要的能量,更糟糕的气候比提取新的原油从地面。

“总的来说,你从热解获得更高的温室气体排放比常规钻井,“Uekert说。和你不能只是转身纯热解油添加到你的油箱。它需要完善。炼油过程最严重的后果就是plastic-to-fuel进来,影响附近居民refineries-most黑色,棕色,或low-income-with另一组有毒排放。

报告在ProPublica发现数据来自美国环境保护署显示长期接触排放与喷气燃料的生产以塑料油有四分之一的一生中罹患癌症的风险。“这种风险是淫秽,”琳达·伯恩鲍姆前国家环境健康科学研究所的负责人ProPublica。然而,美国环保署已批准生产的“新化学”在帕斯卡古拉的雪佛龙炼油厂,密西西比,但没有透露专有物质的名称。

雪佛龙炼油厂并不是唯一的设备将热解油转化为运输燃料,高级律师凯瑟琳·奥布莱恩指出毒素暴露和健康项目环境律师事务所地球。“我们意识到在这个国家的其他地方,其他设施也表示,他们从热解油精炼或生产燃料产品,”她说。

但她补充称,很难理解的范围问题,甚至特定社区面临风险,因为深刻的缺乏透明度的环保局审批过程中这些新化学物质。“地球是目前代表一个密西西比公民集团起诉环保局审批,根据有毒物质控制法案,雪佛龙炼油厂的以燃料生产。O ' brien说,“我们打算挑战美国环保署的缺乏透明度作为一个法律违反。”

亚历克西斯·戈德史密斯,一个非营利性的组织者与塑料之外,说热解及其类似物,她称之为“假回收,”另一个缺点:“他们从减少废物带走的政治意愿,”她说,可能劝阻国会议员通过塑料袋禁令和其他立法可能减少塑料的循环。相反,一些国家政府欢迎热解和气化的塑料解决塑料垃圾,从而避免必须减少聚合物在消费者和商业领域中使用。

截至今年4月,24个州,包括印第安纳州Brightmark圆中心位置,通过法律分类热解和气化生产而不是焚烧或固体废物处置,扫清了道路的植物在轻监管下运行,有时与政府激励创造就业。

戈德史密斯认为这是完全错误的想法。“我们不能回收的塑料垃圾危机,”她说,通过机械或化学方法。“我们需要要求世界上最大的塑料污染减少塑料他们注入市场放在第一位。”

所以如何处理数亿吨聚合物已经在环境、循环消费部门,和废物流?“包含它,”她说,“就像我们处理核废料。包含在一个垃圾填埋场比燃烧它。”