美国有超过10000个关闭或不活跃的垃圾填埋场是开发更多太阳能的理想场所，但仍然是一种未充分利用的资源，一份新报告落基山研究所(RMI)说。

没有树木和其他障碍物，垃圾填埋场有很好的阳光照射，把它们变成太阳能农场将有助于市政当局实现可再生能源的目标。报告称，在全国范围内，这些地点产生的潜在太阳能数量可能非常可观，足以为780万户家庭提供电力。

然而，将封闭的垃圾填埋场变成活跃的太阳能农场并不是常见的做法。关闭的垃圾填埋场足够容纳大约63千兆瓦的太阳能发电能力，但到目前为止只部署了500兆瓦。在垃圾填埋场进行的公用事业规模的太阳能开发中，除27%外，其余都在东北部，马萨诸塞州占52%，其余分布在康涅狄格、新泽西和纽约。

“在部署的项目数量和项目规模表明，垃圾填埋场太阳能产业还远未达到完全成熟，”作者说。“这些趋势还表明，垃圾填埋场的部署太阳能和每个项目的规模(加上结果清洁电力和就业)占主导地位在各个州和地方的控制范围内政府。”

对可再生能源的需求正在增长

联合起来把更多的旧垃圾填埋场发展成太阳能发电厂可以解决几个问题。首先，大多数城镇和城市充斥着关闭的垃圾填埋场，还不知道如何处理它们。它们偶尔会变成高尔夫球场或娱乐区，但许多社区并没有计划使用这些空间。与此同时，160多个美国社区为自己设定了100%可再生能源的目标，作为该计划的一部分“美国全力以赴”运动。29个州已经采用了可再生能源组合标准，为电网上的可再生能源数量设定了具体目标。

迄今为止，美国城市收购的139吉瓦可再生能源中，大部分都是通过规模较小的现场太阳能项目，或与距离足够远的公用事业规模的风能和太阳能装置签订合同，从而限制了当地就业和税收的潜力。

最近，一些市政当局开始在封闭的垃圾填埋场或“棕地”安装太阳能。由于种种原因，它们不适合用于其他用途——埋藏有害物质，填埋气井的存在限制了地面渗透，以及随着时间的推移可能发生的沉降。

但旧的垃圾填埋场通常与当地电网有联系，也有道路接入。报告说，联邦和州的项目可能会提供补助金和其他激励措施，以清理这些垃圾，使其重新使用。

纠正环境不公正

报告称，将太阳能扩展到封闭的垃圾填埋场会产生社会和能源影响。

垃圾填埋场通常位于低收入社区附近。重新利用这些场地进行能源开发是一种可持续的、无害的替代方案，也是太阳能教育的机会。也就是说，弱势群体和少数群体应该有机会参与设计过程。

报告说:“在一个社区用太阳能改造一个封闭的垃圾填埋场，绝不可能缓解几十年的政策和规划失败，但它可能是一个富有成效的步骤，社区往往在以前的垃圾填埋场选址决策和操作中被利用。”

作为证据，作者引用了1979年得克萨斯州法院的一个案件，一个黑人社区与西南废物管理公司就哈里斯县固体废物处理场的位置进行了斗争。州地区法院没有发现故意歧视，但它确实注意到垃圾填埋会影响土地价值、税基、美学以及附近居民的健康和安全。垃圾填埋场距离一所高中只有1700英尺。

三年后，北卡罗来纳州的一个黑人社区抗议沃伦县一个危险废物处理场的选址。美国能源部后来得出结论说，“种族是危险废物设施选址的最重要因素，每5个非裔美国人和拉美裔美国人中就有3人居住在有毒废物处理厂所在的社区。”

报告说，在这些地方规划太阳能发电厂是纠正过去错误的一种方式。

尽管如此，还是有一些并发症

开发商在垃圾填埋场安置太阳能项目时面临的挑战包括:

• 堆填区设有封顶，以防止水从掩埋的废物中渗出。帽可能需要一个更轻的，压舱系统，不使用侵入性的基础系统。有些类型的货架系统不能工作。
• 沉降会影响太阳能电池板的方向。
• 项目可能必须围绕场地的特点，包括渗滤液和气体收集系统，以及监测和维护操作。
• 社区将会有并表达关切。

Nexamp是一家在十几个州都有业务的太阳能开发商，其通讯经理Keith Hevenor也指出，为了使该项目可行，垃圾填埋场转换必须与大容量输电线路或变电站保持一定距离。

“你不可能修建20英里长的输电线路，”他说。“靠近电网基础设施是社区太阳能项目选址的关键之一。”

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斯科特·吉布森是《绿色建筑顾问》的特约撰稿人良好的住宅建筑杂志。