苏珊·波沙和黛安·奥尔森

美国饮用水的基础设施衰老和严重需要现代化。过期更换管道,供水和污水处理系统需要升级处理污染物的新类。改变一个饮用水标准或添加一个新的物质的污染物名单由美国环境保护署是耗时的。一些水系统是当前的标准有问题会议上,更少的升级,以满足新的需求。

2017年的盖洛普民意测验发现,63%的美国人担心很多对饮用水污染。并从自然资源保护委员会最近的一份报告,“威胁,”表明,他们有很好的理由。根据这份报告,社区供水系统-公共系统,城市和城镇全年服务注册超过80000报告违反《安全饮用水法》在2015年。

作为水资源教育者与宾州州立大学的推广服务,我们的角色是教育公众使用基于研究的信息。我们的大部分工作是专注于私人水系统——主要是井和泉水,这是由超过1500万个美国家庭使用。这些私人系统共享的许多关键担忧公共系统解决自然资源保护委员会的国家报告。

干净的水和适当的卫生设施的寿命有了很大的提高在美国在过去的150年。然而,现在我们看到迫切需要升级水利基础设施,和更新规则,对饮用水安全的执法和公共教育。全国许多公共和私人水系统老化和压力下,对每个人来说都是很重要的理解与饮用水污染相关的风险,并知道如何采取简单的措施,如自己的水测试如果他们怀疑可能有一个问题。

土地利用和源水的保护

提供清洁的饮用水从保护资源,包括地下水和地表河流和湖泊。许多水质问题,我们看到在宾夕法尼亚州是基于当地的土地用途。硝酸盐从农业和发展是一个特殊的问题在水井东南和中南部地区的状态。暴露在饮用水中的硝酸盐会引起健康的影响,特别是婴儿,抑制血液携带氧气的能力。

从农田肥料,草坪和花园贡献大量的氮地表水和地下水。硝酸盐非常水溶性,容易在土地和进入地下水。杀虫剂和除草剂做同样的如果不正确应用。农村家庭使用感染性系统也可以释放硝酸盐如果系统不正常工作。

在宾夕法尼亚州西部,非常规页岩气钻井自2009年以来已经成为一个主要的行业。在2016年末美国环保署发表了一份报告在这些操作如何影响饮用水。许多房主附近钻探业务主动测试他们的水供应一个基线阅读他们的水质。

当土地使用变化——例如,能源操作移动,或销售和发展的一个农场,附近的居民经常仔细看看他们的源水和观察影响流域内供应区域。家庭使用井水面临一些独特的挑战。EPA不规范私人水源。宾夕法尼亚州没有全州建设标准,只有几个直辖市调节水测试或建设。一般来说,业主与私人水系统是单独负责测试他们正确的问题和安装任何必要的处理设备。

我们总是告诉业主不适用或倾倒任何100英尺内的好,他们不想喝酒,因为这个地区大部分的水供应他们。在更大的范围内,同样的建议适用于公共供水。

一些社区创建源水collaboratives监测饮用水供应和解决问题。例如,河警报信息网络是一个地区在俄亥俄河流域的水资源保护项目在宾夕法尼亚州西南部和西维吉尼亚州北部。这个网络公共供水系统已经建立了一个实时监控网络,可以通知饮用水供应摄入污染下游的方向流动的可能。

重要的污染物

细菌污染威胁着公共和私人水源。期间,它可以发生在源水处理,特别是随着系统时代,或为客户送水的管道系统中。

公共供水系统需要消毒的水和维持一个中等水平的整个系统,以确保水消毒剂交付房屋是安全的。漏水的补给线导致几种类型的问题。首先,他们浪费处理过的水。其次,他们可以降低系统中的水压力。当发生这种情况时,未经处理的水可以渗入,污染的水已经被处理。

高质量的建设和维护是至关重要的私人水系统。我们看到系统缺乏一个防水帽,让昆虫或地表水进入。一些井裂缝的外壳封闭钻孔,或没有套管,可允许污染径流污染水。当私人感染性系统未能妥善处理废水,废水会污染的细菌地主的私人,并可能达到蓄水层附近的井和市政服务系统。

密歇根州弗林特的供水危机带来了新的关注铅污染和其他影响与腐蚀性水有关。同样的问题存在于其他私人和公共系统。铅污染大部分来自供应链的家里或铅焊料在管道和设备。

我们收到业主关心的电话在公共和私人水源。如果家里建于铅焊料在1991年被禁止的管道系统,我们建议测试他们的水。

监视和检测是至关重要的

我们只能把我们的班长。多年来,宾夕法尼亚州立大学扩展的研究发现,只有不到50%的私人水系统所有者曾经有过水测试。虽然我们工作教育私人水系统所有者的责任来监视他们的水,并推荐每年测试,很多业主只这样做当他们担心水的外观或味道。

监控公共供水系统同样重要,在更大的规模。宾夕法尼亚州的环境保护提出了新的费用,在环保局的敦促下,支付雇佣更多人员的公共供水系统,服务超过1000万居民。这是一个正确方向的一步,但是沧海一粟相比,当前的需求。

在第一时间保护源水和防止污染甚至比招聘新的人员更划算。在源头污染更容易包含比当它检测到下游或已经被污染的饮用水供应。

安全的饮用水是一个关键的资源。美国需要投资于基础设施、公共教育、水源保护、监管和监控新污染物使水流入一个口渴的国家。

作者与宾夕法尼亚州立大学扩展教育工作者。这篇文章最初发表在谈话。