大多数美国人想当然地认为清洁的饮用水作为现代生活的便利。美国已经世界上最安全的饮用水供应,但新挑战不断出现。

例如,5月6日非营利环境工作小组和东北大学的研究人员报道,43个州有污染的水有毒的含氟化合物被称为pfa。和许多农场工人在加州中央谷买瓶装水,因为他们的自来水含有不安全的水平砷和农用化学品已经与提升成人婴儿死亡和癌症的风险。

作为一个科学家专业从事水质我相信水提供者和监管者不能自满。所以我听到美国环保署署长安德鲁·惠勒不良吹捧美国的饮用水的质量2019年3月20日在接受采访时说。“我想确保美国公众理解每天92%的水符合所有美国环保署要求安全的饮用水,”惠勒说。

让我们做数学。全国范围内,3.27亿美国人喝两到八杯水每天平均。如果提供不符合EPA标准的8%,这是2.09亿每天不安全杯水,或23亿加仑的够水填补一百万浴缸。简而言之,高合规数据并不意味着一切都很好。

衰老和资金不足

40多年来,安全饮用水法案提供了一组一致的国家标准污染物监控和管理,确保安全的水。美国环境保护署这些标准和使用状态和水务发展以确保饮用水供应符合他们。由于规则下实现《安全饮用水法》在1980年代,水传疾病拒绝在美国,但在最近几十年它又卷土重来了。

环保署还提供资金州和社区供水监控和测试。这种支持是至关重要的机构发展了新标准和监测方法对新兴污染物,如pfa。然而,美国环保署的年度拨款预算水利基础设施自2000年以来几乎持平。

有超过151000公共供水系统在美国住宅社区服务、学校、写字楼、医院和其他网站。是特别具有挑战性的小型社区资助基础设施升级和监控水质。美国土木工程师协会给美国饮用水输送系统D在其最近的基础设施的成绩单,基于大量的泄漏和两个遗留污染物如铅的存在像pfa和新威胁。

每年数以百万计的侵犯

全国范围内,所有水系统的分数符合卫生标准徘徊在90%和93%之间自2013年以来。然而,一些关键的来源是做的少。例如,在学校和托儿所设施合规从2014年到2019年,平均只有90%,在过去的几年中有所下降。

和一些地区是比别人更好。环保署2019年第一季度数据显示,水系统在合规的百分比从84%到95%不等。人口与获得的分数水符合所有的国家标准不同,从60%到95%不等。环保署区域2(纽约和新泽西)和6(新墨西哥州、得克萨斯、俄克拉何马州、路易斯安那州和阿肯色州)有穷的合规记录。在区域2中,近1200万人被一个系统服务违反至少有一个联邦政府的监管。

患病的自来水

最常见的侵犯是什么?的10083系统违反2015年联邦标准,72%是基于总大肠菌规则或其他微生物的侵犯。这意味着细菌被发现在水中,水传疾病,有潜力将排泄物污染还是不充分的处理。

研究人员估计,多达3200万例水传播的疾病全国每年发生。最近总结实际疾病控制中心的报告问题在社区供水系统发现42爆发在2013年和2014年1006例疾病,124人住院,13人死亡。水行业的这些事件代表未能履行其核心使命,就像飞机失事的航空工业。

气候变化是产生更强烈的风暴和洪水,这是显著影响水质。极端降水和洪涝污染物从污水和动物粪便成水供应。很明显,降雨有关广泛的运输粪便污染从人类和动物进入河流和湖泊。

成绩:不完整

没有其他行业会接受8%的失败率,和我不相信美国水专业人士看到这图是可以接受的。在我看来,第一步是把更多的资源投入到供水系统中监测和诊断,可以检测新兴病原体如病毒和原生动物。

另一个有价值的步骤将是融资试点和示范工厂,可以证明新的处理系统的潜在减少水源性疾病的风险。例如,在俄亥俄州的一个财团的城市,咨询工程师,大学正在评估新的治疗系统结合污水和雨水排放。创造更多这样的设施将支持创新和采用的有前途的新策略。

早期的工作发生在水的供应隐孢子虫,可能会导致一种微小的寄生虫胃肠道疾病,最终导致了新的规则饮用水监测和治疗。今天,水务可以识别来自人类或动物粪便污染是否使用新技术,这将使他们的目标受损水道暴发之前发生。

最后,我相信水提供者和监管者应重申其承诺提供安全饮用水,每当美国人打开水龙头或洗澡。今天一个完美的分数可能是高不可攀,但甚至在合规增长1%会让许多美国人的生活更安全、更健康。和投资在新水利基础设施可以使合规实现99.999%。

琼玫瑰在水研究实验室总监/首席研究员,在哪里密歇根州立大学。这篇文章是转载的谈话基于知识共享许可协议。阅读原文在这里。