越来越多的城市、州和国家正致力于大幅减少甚至消除碳排放以避免灾难性的气候变化．

关于如何尽快完成这项工作的想法，包括众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯等民主党议员在《华盛顿邮报》中概述的想法绿色新政框架,各不相同。但大多数能源专家认为有两个基本步骤是必要的。

首先，停止依赖化石燃料发电。其次，全世界都应该——宜早不宜晚——使用石油更清洁的电力为交通运输、农业以及家庭和企业的供暖和制冷提供动力。合理的目标应该是让尽可能多的消费者尽快购买零排放汽车，对吗?

也许不是。我们的研究消费者的行为和环境影响我们预计，向电动汽车、卡车和船舶的过渡将比听起来要困难得多。

尾气排放

约2.5亿年今天在美国道路上行驶的轿车、suv和皮卡占了一半60%的交通排放．运送货物的1150万辆大卡车产生了另外23%的温室气体排放，飞机产生了9%的温室气体排放。

在10年或20年内，美国所有交通工具都很难(如果不是不可能的话)转型为电动车型，原因很简单:所有类型的车辆都是电动的令人惊讶的是持久的．

我们已经确定，普通的美国汽车，卡车和SUV仍在使用16.6年，有很多日志记录200000英里或者更多。

当我们研究整个国家的舰队都被推翻了我们发现，即使从今天开始，美国销售的每辆汽车都是电动的，也要到2040年，90%的在用汽车才会是电动的。

自全电动汽车问世以来，美国电动汽车的销量一直稳步增长日产Leaf和雪佛兰Volt插电式混合动力车2010年推出。2018年，美国人买房了361,307辆电池驱动的插电式电动车和2300年氢燃料电池汽车它和电动汽车一样，不会产生尾气排放。然而，即使在2018年特斯拉推出大众市场的Model 3后，电动汽车的销量大幅飙升，但电动汽车在新车销量中所占的比例仍然不到2%。

现实情况是，如今大多数购买新乘用车的美国人都是这样购买汽油燃料suv和皮卡．

电动汽车的改进

便宜的电池，政府补贴,企业创新都让电动汽车变得更加实惠和实用。

然而，拥有电动汽车仍然不方便。有充电站太少让这些交通工具对每个人都可行电动汽车行驶范围显著下降寒冷的天气．

另外,在小于0.5%美国道路上行驶的车辆中有一半是电动的，但电动汽车还没有成为大多数美国人的主流。更重要的是,以汽油为动力的车辆越来越省油，汽油价格又在历史最低水平，降低了电动汽车的财务吸引力。

政府的激励措施

联邦政府一直在给电动汽车购买者提供优惠7500美元的税收抵免自2010年以来，这鼓励了更多的司机充电。但该政策本来是要逐步取消的:一旦一家制造商卖出20万辆电动汽车，这项激励措施将在接下来的12个月内逐步取消。通用汽车和特斯拉这两家在美国销售电动汽车最多的公司将首先失去这一激励措施，除非国会悬而未决的立法成为法律。

较小的税收抵免可用于插电式混合动力车．然而，这种偏见可能是无益的，因为购买新车的美国人在很大程度上表明，他们还没有准备好实现完全电动化的飞跃。

各州也在提供激励措施。加州，俄勒冈州和东北部八个州遵循零排放汽车规定这要求汽车制造商销售越来越多的电动汽车。全国其他地区紧随其后企业平均燃油经济性相反，这些标准要求汽车制造商减少他们销售的新车的平均排放量。

认真尝试减少美国交通运输的碳足迹需要更多可预测的政策强烈的信号他们的下一辆车应该是环保的。一个碳排放税在我们看来，这比复杂的燃油经济性规定更有效。但即使有可能在美国实施。，这可能还不够。

最终，从化石燃料汽车到电动汽车的转换是一个典型的鸡生蛋还是蛋生鸡的问题。大多数司机不会放弃他们的油箱，直到他们确信找到一个快速充电的地方将像今天找到加油站一样容易。但在有更大的市场之前，没有人会花钱建造所有的充电基础设施。

政府可以通过补贴鸡或鸡蛋来帮助解决这个问题。但在此之前，人们需要就未来的无碳技术会是什么样子达成更多共识。电池驱动的电动汽车目前处于领先地位，但许多倡导者氢动力汽车仍然相信他们选择的技术会成功。

务实的解决方案

我们认为，积极鼓励司机购车可能会有所帮助插电式混合动力汽车．这些车辆可以行驶50英里或更多不用烧汽油，比美国人平均每天开车行驶31.5英里．

然而，他们仍然有一个汽油发动机来克服任何困难里程焦虑司机在长途旅行中可能会遇到充电基础设施不足的情况。

让司机购买更多的插电式混合动力汽车也将有助于实现向纯电动汽车的完全过渡，因为这将继续降低电池等关键部件的成本，并在全美各地建立充电站的需求。

最后，我们认为需要强有力的新的政府激励措施来减少温室气体排放freight-hauling卡车．卡车运输业正朝着这个方向采取措施，比如特斯拉计划推出大型电动钻机而且丰田与肯沃斯卡车公司的合作制造由氢燃料电池驱动的18轮车。但进展缓慢。

David Keith是系统动力学的助理教授麻省理工学院．克里斯托弗·r·尼特尔他是纽约理工大学应用经济学教授和能源与环境政策研究中心主任麻省理工斯隆管理学院．本文转载自谈话在创作共用许可下读了原文．