太阳能的成本持续下降,所以也就不足为奇了,更多的人采用太阳能。

屋顶太阳能这种快速增长,然而,许多电力公司试图应用刹车。一些游说改变净计量政策,信贷消费者对他们产生的多余的太阳能。这是否有意义吗?

太阳能净计量工作类似于一个银行账户。你“存款”未使用的能源(千瓦时)由系统生成白天到电网—也就是说,在这些时候当你的太阳能电池板产生更多的权力比你的家庭消费。然后晚上“撤回”能源或当你的系统不产生足够的电力。

也像一个银行账户,你的沉积能量不仅仅是坐在库;其他公用事业客户需要电用你多余的太阳能的存款。当你取的能量,它是由一个发电厂。

这个过程听起来那么简单,它产生了一个巨大的争论在电力行业。

电力行业成为一个吸引人的观点:公用事业应该净计量收费客户对这些能源存款和取款。在促进改变的净计量法律在明尼苏达州,例如,州议员帕特Garofalo说的太阳能客户免费“能够使用电网,这意味着更高的利率对于其他消费者。”

争论的另一边,有一个非常有说服力的观点:公用事业说应该让太阳能客户使用的网格免费甚至实用程序应该为太阳能客户提供激励措施。毕竟,光伏系统在长期生产最阳光灿烂的夏日,当电力需求高,花费更多的钱来发电。因此,根据这一观点,多余的太阳能发电沉积到网格白天比电力撤回在夜间更有价值。

所以这更引人注目的是逻辑?净计量是一个繁重的要求还是有利于每个人吗?

去年我听说总统的中西部效用谈论这负担太阳能创建,和他的逻辑似乎很好。我看着的电力生产数据自动收集到自己的屋顶太阳能电池板和高峰期和非高峰期相比电我支付的利率。然后我决定系统深入大地区的数字在我的家乡宾夕法尼亚州和做更多的科学分析,结果让我大吃一惊。

不同的电力价格

宾夕法尼亚州有管制电力市场分配而不是装出来的。大多数客户选择并支付一个单独的供应商从电厂发电。当客户不做这个选择,那么将购买批发电力公用事业公司——公用事业的费用支付给发电公司——然后转售这个消费者在零售价格的权力。

在高需求,电力批发市场的价格上升。它甚至可以上升了1000%以上在一天或一周。

公用事业和电力供应商使日常预测所需的能量由所有用户可以生成电力,购买,并放置到网格。一个非常炎热的夏天,例如,将需要更多的能量来满足空调负荷高。使用短期天气预报,一个项目也可以太阳能的影响对整个电力需求在日前市场。

我看着每小时价格数据日前市场批发能源在匹兹堡地区。然后我看着太阳能生产数据对许多光伏阵列同一地区。

使用这些数据和一些假设当太阳能客户使用电,我发现电沉积到网格的批发价格是批发价格大于20%的电力退出网格在夜间或在恶劣天气的日子。换句话说,太阳能允许供应商和公用事业公司意识到储蓄和提高利润率,尽管太阳能电力客户购买减少整体。

真正价值的太阳能吗?

但是我们如何量化太阳能的全部价值呢?最好的方法是分析太阳能的影响尚未进入市场定价。

首先,我们假设一个给定的价格需求保持不变。然后创建一个场景或模型中大量的太阳能被放置到电网上。这将创建一个明显减少当前白天的电力需求和相应的降低价格的电力这些白天时间。

为例,基于2013年的数据,如果宾夕法尼亚太阳能提供了5%的电力,一个实用程序及其相关的电气供应商可以看到,根据我的研究,每年节省6000万美元的地区600000名客户。(百分之五是宾夕法尼亚州相当大量的太阳能,太阳能,提供了大约0.1%的电力。)同时,该实用程序和供应商将下降的零售收入4500万美元以来太阳能客户不会支付电费。令人惊讶的是,储蓄大于失去的收入。

对于一个典型的效用或供应商,净储蓄,根据我的计算,每个客户每年25美元。这是每一位客户储蓄,而不只是太阳能客户。一些太阳能客户将负责为所有客户降低发电的成本。

这些储蓄仅基于发电。还有其他类似的储蓄电能的分配,我尚未解决。正如它成本更发电需求高时,它也花费更多分配电力需求高的时候。事实上,有时它可以这么贵,公用事业公司愿意支付客户不使用电力。

我应该强调,即使有太阳能,我们需要公用事业和发电机。总是会有一个基础设施,需要支持,因此公用事业和发电机需要维护一个可靠的收入来源。然而,只要太阳能提供储蓄超过收入的减少,对电力行业应该没有问题。事实上,电力行业可以将这些额外的利润进行再投资,使基础设施更适合更大数量的太阳能。

太阳能的拯救?

如果采用全国太阳能5%、10%,甚至更高的水平,消费者将需要重新考虑他们的使用的电力。现在,许多州的监管机构创建政策鼓励客户降低他们使用权力的高峰时段,将它转移到傍晚。而不是使用电动转向夜间小时,这将鼓励消费者使用转移到上午晚些时候,中午时间。

白天,权力,而不是最昂贵的,便宜的。当时,发电机和公用事业将有一个新的抱怨:“太阳能白天只提供最宝贵的能源,我们必须回馈电能在夜间率高——这些客户多不公平啊!”

当这一天来临的时候,发电机和公用事业需要提醒他们白天的成本是非常高的,如果不是为了太阳能,甚至夜间利率更高的如果没有太阳。

理查德·Flarend宾夕法尼亚州立大学物理系副教授。这个专栏出版谈话的内容。