由斯科特·加布里埃尔·诺尔斯

不容易长期保存国家的注意力,但是整整三周的民众飓风直接影响空前多个州,至少有2000万人会这样做。

集群灾害吸引住我们的奇异事件的方式不能——他们打开我们的思想的可能性,这些不只是痛苦地忍受事故或自然现象。因此,他们可以引发争论较大的“灾难的教训”我们应该学习。我认为哈维的组合和厄玛引发了这样一个时刻。

暴风雨造成的损失无疑会导致灾难的准备和应对重要的教训。不过,对许多人来说,最迫切要求学习终于被承认和灾害性天气气候变化之间的联系。

这群灾害提供杠杆,将气候变化在美国从“辩论”行动计划?

很容易灾难历史观在这个因果——及时跳从灾难自然灾难和现货改革好像摆脱逆境和改变的承诺。但是作为一个历史学家关注风险和灾难,我可以说这一观点可能会误导人。

代改革

早在20世纪,美国经历了一个时代的深刻关注城市灾害似乎威胁到城市生活本身。

1903年12月,易洛魁人的剧院在芝加哥火杀死了超过600名观众由于错误的建设。就在一个月后,1904年2月,伟大的巴尔的摩火消耗140英亩的城市。同一个月,罗切斯特重大火灾事故。同年6月超过1000人死于火上将军斯洛克姆轮船在纽约市。

报纸的时代充满了愤怒和恐惧在火灾的危险性和贪婪的建筑商和航运公司经营者的不法行为。尽管这1903 - 04灾难的强度集群,美国人会把更多的此类灾难(1911年1906年旧金山,三角内衣厂火灾)消防安全重要的改革前通过成为法律。

最终这些改革并到达,但并不是所有的,而不是一个法案。分布在建筑规范改革,城市计划,和产品安全标准,进入到1930年代。定义的灾难时刻时间;改革是世代。

2001年9月11日之后,提供了另一个生动的例子。这场灾难导致了多种调查和研究,包括最畅销的9/11委员会的报告。也许最持久的影响的9月11日是政府的重组创造了国土安全部。

然而,我们应该小心当我们飞跃迅速从灾难改革。联邦应对9/11出现迅速而果断,但事实上脚本中设置的地方过去十年后通过重复一些政策制定者试图重塑政府应对恐怖主义威胁的能力。

科学家们花费数年时间在国家标准与技术研究所的最终解释世贸双塔的倒塌的确切原因。和在这一过程中,他们发现了火,塔结构和疏散的漏洞。这些缺陷首次目睹了1993年轰炸但是追溯到1960年代,当建筑物被设计和建造。9月11日的改革来了,但只是作为一个广泛的连续的关注,研究和政策选择的争论,一直在那可怕的一天。

缓慢的灾害和事件

这样我们又回到了哈维、厄玛和气候变化的联系。我们没有看到任何storm-day转换胜过政府的气候变化——事实上,EPA部长斯科特普瑞特说,这是“麻木不仁”,甚至提出话题,而风暴仍然活跃。

社会心理学中有大量的证据表明个人对风险的看法和个人承诺意识形态——由外部因素无法轻易动摇,甚至像戏剧性因素风暴像哈维,厄玛,甚至卡特里娜飓风。

这符合历史模式:集群灾害可能会提高我们的感官的风险在我们中间,甚至扰乱我们的自满,但他们不一定会直接导致新的立法或个人意识形态的变化。强有力的承诺,土地使用、利润和房地产开发历史上阻滞了呼吁谨慎,克制,和缓解,即使这些类型的法律从灾害使美国更加安全。这种动态不会改变由两个飓风,无论多么可怕的影响。

更好的指标变化,借鉴历史,已被证明是集群事件在更大的时间。“慢灾难”框架允许公民社会和科研人员建立一个改变的理由,是加强灾难事件。例如,红色警报的毒性雷切尔·卡森在1962年提出的DDT有立竿见影的效果,但那是只有一个早期介入后的一系列事件。它应被视为一个更有效的和缓慢的改革进程,创造了美国环境保护署在1970年和一波又一波的环境法规生效的十年。

离散事件和灾难之间的这种关系缓慢灾难时代对我们来说是一个至关重要的理解。现在我们可以在这样一个时代的开始在公众意识在飓风等灾害之间的连接,火灾、干旱和气候变化的减缓灾难。

以长期来看

这是令人沮丧的人想要快速政府应对气候变化的行动告诉他们应该玩“慢灾难”游戏。为什么他们不应该愤怒如果他们经历了失去亲人或家庭在过去几周的灾害吗?不过,对我们来说是有用的,即使是最具破坏性的灾害可能更长的时间轴上点——一个可能会导致改革如果广泛的政治行动准备。

事实上,灾民与科学家和工程师是证明从灾难带来的一种学习方式,可能更有效的实现雄心勃勃的变化。这些可能包括美国重返国际社会在气候行动和通过法律,要求气候变化计划影响未来的建设。

但是哈维和厄玛的飓风将催化剂的新时代现实主义关于气候变化的危害只有一次公民社会和我们的政治家认出他们作为模式的一部分延伸几十年,而不是几个星期。我们迫切需要学习的灾难是很重要的,它是一种道德义务。我们应该明智地利用这种紧迫性形成代际承诺减少遭受灾害。

斯科特·加布里埃尔·诺尔斯德雷塞尔大学的历史学教授。这篇文章最初发表在谈话。