但这并不一定让它变得更聪明。未开发的土地资源迅速减少,剩下的就是提供其他服务的压力我们需要从自然world-growing食物,保护野生动物,储存和净化的水,防止侵蚀,和固碳等。压力是迅速加剧。到2050年,在一个似是而非的场景国家可再生能源实验室(NREL),为我们所有提供太阳能电力需求可能需要地面太阳能在美国总土地面积的0.5%。把这个数字的角度来看,NREL高级研究员罗伯特·马戈利斯说,“不如我们已经把土地种植玉米乙醇生物燃料”。

然而,它的工作原理,到1030万英亩。因为它是更高效的发电接近客户,一些州可能最终与多达5%的总土地面积和6.5%在微小的罗德岛纳入地面太阳能电池阵列,根据NREL研究。如果我们还问太阳能发电运行的整个汽车舰队马戈利斯说,添加另一个500万英亩的土地。还是吃不到一半的3100万英亩的农田种植玉米乙醇在2019年,一个臭名昭著的低效的气候变化解决。

没有比细分

尽管绿色形象,把太阳能设施未开发的土地上通常没有比把细分。开发人员倾向于强迫网站,“删除所有的地上植被,”丽贝卡·埃尔南德斯说,在加州大学戴维斯分校的生态学家。坏的昆虫和鸟类为食。在大多数美国的西南部沙漠太阳能农场现在能建起来,损失还可以包括“1000岁的木馏油灌木,100岁的尤卡,“或者更糟。

拟议的530兆瓦Aratina硼太阳能项目,例如,加州会破坏西方约书亚树将近4300,一个物种濒危,讽刺的是,通过发展和气候变化。(目前正在考虑状态保护地位。)在加州,濒危沙漠陆龟转移,与未知的结果,埃尔南德斯说。和倾向于集群太阳能设施在保护区的缓冲区可以混淆鸟类和其他野生动物和复杂的迁徙走廊。

停车场和屋顶上的吸引力,相比之下,是丰富,接近客户,大量未开发的太阳能发电,在陆地上,已经被剥夺了大部分的生物价值。

一个典型的沃尔玛超级购物中心,例如,有5英亩的停车场,这是一个不毛之地,特别是如果你有汗一个asphalt-bubbling阳光下穿过它。放一个树冠,虽然,它可以支持three-megawatt的太阳能电池阵列,根据一项最近的研究由皮尔斯安大略西部大学的约书亚。除了提供商店,邻近的社区,或汽车庇护之下,皮尔斯说,树冠遮荫客户和让他们购物时间,作为他们的汽车电池上。

如果沃尔玛了,3571年的美国超级中心,总容量是11.1瓦的太阳能约相当于十几个大型燃煤电厂。考虑兼职性质的太阳能,皮尔斯的数据足以永久关闭四个电厂。

然而太阳能分布几乎开始出现在这个国家的无尽的停车场的面积。华盛顿特区。地铁运输系统,例如,刚刚承包建造其第一太阳能的树冠的四个火车站停车场、预计容量为12.8兆瓦。纽约肯尼迪国际机场正在建造其第一,12.3兆瓦树冠花费5600万美元。埃文斯维尔(印第安纳州)地区机场,不过,已经有两个,覆盖368个停车位,耗资650万美元。据一位发言人介绍,太阳能树冠获得了310000美元的利润在第一年的运作,基于溢价的空间和权力的销售批发利率到本地公用事业。

罗格斯大学建成全国最大的太阳能停车设施皮斯卡塔韦,新泽西校园,32-acre足迹,一个8-megawatt输出,一个商业计划校园节能管理称为“现金净流入的开始。”

耶鲁大学环境学院的一项新研究发现,太阳能的树冠停车场可以提供三分之一的康涅狄格的力量,帮助满足州长零碳电力部门的目标,到2040年,和顺便为环境正义通过减少城市热岛效应。然而,到目前为止,很少存在这样的树冠在康涅狄格州,Kieren Rudge称,该研究报告的作者。

高成本是一个障碍

这种设施仍然稀缺的一个原因是,建设太阳能开发的土地上需要花费2到5倍在开放空间。停车场树冠,皮尔斯说,“你看更大量的钢结构与一个相当巨大的混凝土基础。“这就像建筑-墙壁。上市公司专注于季度业绩,回报10到12年的时间似乎也可以使人气馁地长。

但这是错误的方式看,皮尔斯说。——“如果我能给你一个超过-百分之四回报率保证基础设施投资将持续25年最低,“这是一个明智的投资。也可以完全避免前期成本,与第三方企业或非营利组织为安装在电力购买协议。

持续短缺的另一个原因,据挡住了太阳2017年的一份报告来自美国环境,丹佛国家环保组织联盟,是实用和化石燃料的利益一再削弱了政府的政策,鼓励太阳能屋顶和停车场。该报告描述环绕太阳对日游说爱迪生电力研究所,代表公有化;美国立法交流委员会(亚历克),一个游说团体以右翼语言插入国家法律;维纳美国荣昌;和消费者能源联盟,化石fuel-and-utility前线组织等等。

把阴影,从生物多样性中心2018年的一份报告,失败了10个州的政策,极大地阻碍了屋顶太阳能。这些states-Alabama、佛罗里达州、乔治亚州、印第安纳州、路易斯安那州、俄克拉何马州,田纳西州,德克萨斯州,弗吉尼亚州和Wisconsin-represent三分之一的国家的屋顶太阳能潜力,但是发表在2017年仅为7.5%。他们通常让业主或业主安装太阳能并将其连接到电网,或者他们禁止第三方支付安装。大多数也缺乏净计量政策,或者限制太阳能客户白天产生的多余的能量回馈给电网,对他们认为收回在其他时间。大多数也缺乏可再生能源发电配额制的标准,这将要求实用程序来生成,或购买,部分电力来自可再生能源。

消费者可以反击

有可能推翻这些规则。2015年,内华达州电力公司把公用事业委员会批准的措施惩罚屋顶太阳能。选民强烈很快把立法机构,委员会全票通过,覆盖和恢复pro-solar规定。选民还可以更进一步,推动国家和地方政府鼓励智能太阳能选址,与屋顶的税收减免和停车太阳能,太阳能设施,丽贝卡·埃尔南德斯说,将多个技术和生态效益。

这可能意味着添加状态激励建立太阳能电厂棕色地带,封闭的垃圾填埋场,或退化的农田,而不是更加脆弱或生产力的生态系统。根据一项2019年自然研究,美国退化土地现在加州占地面积两倍大小的太阳能潜力供应超过三分之一的国家的电力。这也意味着鼓励新技术。例如,“floatovoltaics“太阳能电池板漂浮在内陆运河、污水处理池、水和其他身体的建造成本更低,效率更高,因为自然冷却。在某些情况下,他们也有利于野生动物,吸引苍鹭,水鸟,鸬鹚,可能和其他水禽,食鱼下面的阴影所吸引。

聪明的激励也可以适用于对农场工作实例,在干燥,无利可图的角落与巨大的领域,系统灌溉系统,或与那些田地种植作物。马萨诸塞州已经第一个这样的激励计划与传粉者,针对太阳能农场种植,或用于放牧的羊,以及在其他两用类别。

分区限制太阳能农场可能会效仿,特别是在地区已经担心丧失农田细分。但这是不可能的。加州州更有可能效仿,“零能源建筑规范,加上经济实用性,现在规定,几乎所有新的商业和住宅建筑从一开始吸收太阳能。在这种情况下,停车场,长期消耗零售预算和破坏城市景观,将终于开始发挥自己的作用在世界上产生权力的阴影,如果没有拯救它。

理查德Conniff是一个全国性的杂志获奖作家,360年耶鲁大学环境的频繁的因素。他的最新著作是失去的世界:恐龙,朝代,地球上的生命的故事。